El Sol, la estrella del Sistema Solar

El Sol es la estrella del Sistema Solar, y con mucho, su principal componente.

Su gran masa (332.900 veces la masa terrestre) produce temperaturas y densidades en su núcleo lo suficientemente altas como para sostener la fusión nuclear que libera enormes cantidades de energía, la mayor parte radiada al espacio en forma de radiación electromagnética, con un pico en los 400-700 nm banda de luz visible.

El Sol se clasifica como un tipo de enanismo amarillo de G2, pero este nombre es engañoso ya que, en comparación con la mayoría de las estrellas de nuestra galaxia, el sol es bastante grande y brillante.

Las estrellas se clasifican según el diagrama de Hertzsprung-Russell, gráfico que traza el brillo de las estrellas con sus temperaturas superficiales.

Por lo general, las estrellas más calientes son las más brillantes. Estrellas que siguen este patrón se dice que están en la secuencia principal, y el Sol está situado en el centro de la misma.

Sin embargo, las estrellas más brillantes y más calientes que el Sol, son poco frecuentes, mientras que las estrellas sustancialmente mas pequeñas y frias, conocidas como enanas rojas son comunes, lo que representa el 85 por ciento de las estrellas en la galaxia.

La evidencia sugiere que la posición del Sol en la secuencia principal lo coloca en la “plenitud de la vida” de una estrella, ya que todavía no ha agotado sus reservas de hidrógeno para la fusión nuclear. El Sol está cada vez más brillante; al principio de su historia fue de 70 por ciento más brillante que en la actualidad.

De qué está compuesto el Sol

El Sol es una estrella TIPO I que nació en las últimas etapas de la evolución del universo, y por lo tanto contiene más elementos pesados, hidrógeno y helio (“metales” en la jerga astronómica) que las estrellas mas antiguas del TIPO II.

Los elementos más pesados como el hidrógeno y el helio se formaron en los núcleos de las estrellas antiguas y explotaron, por lo que la primera generación de estrellas tuvo que morir antes de que el universo podría ser enriquecido con estos átomos. Las estrellas más viejas contienen pocos metales, mientras que las estrellas nacieron más tarde tienen más.

Esta alta metalicidad se cree que han sido cruciales para el desarrollo del Sol. un sistema planetario, ya que los planetas se forman a partir de la acreción de “metales”.